Houten vroeger: Koninklijk bezoeken aan Houten

Vele Houtenaren staat het bezoek van de koningin aan Houten in 1999 nog helder voor de ogen.

Tien duizenden waren naar ons dorp gekomen om de koningin te aanschouwen en een handje te geven. Het was typisch een actie van de toenmalige burgermeester om zo iets mogelijk te maken. Aart de Jonge was en is namelijk helemaal niet vi van wat persoonlijke publiciteit. Het jaar, dat de koningin op 30 april onze gemeente bezocht, 1999, was ook de tijd, dat Houten promootte een fiets stad te zijn. Recentelijk hebben ze die benoeming nog eens gekregen. Het was dan ook niet verwonderlijk, dat de afstand tussen het Rond en het Plein, door een deel van de koninklijke familie op fiets werd gedaan, want in de duizenden regeltjes voor het organiseren, stond, dat het gezelschap mniet meer dan anderhalve kilometer mocht lopen. Geanticipeerd werd op het fietsen van alle prinsen en de bijbehorende hilariteit. Maar er gebeurde iets, dat Prins Claus onsterfelijk maakte. Terwijl iedereen zich lichtelijk zorgen maakte over zijn beginnende Parkinson stapte ook hij op de fiets en liet een toeschouwer achterop plaats nemen. Zo gaat deze dag de geschiedenis in.

Maar Houten heeft meer koninklijk bezoek gehad, in 1985 op de Robot dag een initiatief van Chriet Titulair.   

Een ware invasie van robots in Houten uit binnen- en buitenland. Aanleiding tot deze grootse robotmanifestatie waarbij duizenden mensen aanwezig waren, was de officiële openstelling van de provinciale weg T 49 door mr. P, van Vollenhoven in aanwezigheid van o.m. de commissaris der Koningin in de provincie Utrecht, mr. P. van Dijke en mr. A. J. Bransen, burgemeester van de gemeente Houten.  Daarmee is de aansluiting van rijksweg 27 (Utrecht-Breda) op de rondweg Houten een feit.

Een ware invasie van robots in Houten uit binnen- en buitenland. Aanleiding tot deze grootse robotmanifestatie waarbij duizenden mensen aanwezig waren, was de officiële openstelling van de provinciale weg T 49 door mr. P, van Vollenhoven in aanwezigheid van o.m. de commissaris der Koningin in de provincie Utrecht, mr. P. van Dijke en mr. A. J. Bransen, burgemeester van de gemeente Houten.  Daarmee is de aansluiting van rijksweg 27 (Utrecht-Breda) op de rondweg Houten een feit.

Een derde bezoek vond plaats in 1917, maar dit was niet geheel vrijwillig het was als gevolg van een ernstig ongeluk met de trein.

Op 7 juni 1917 om 4.11 uur Amsterdamse Tijd (16.51 uur huidige tijd) ontspoorde namelijk tussen Schalkwijk en Houten ter hoogte van de Poeldijk een trein. Aan deze trein waren twee koninklijke rijtuigen gekoppeld, waarin Koningin Wilhelmina zich bevond. Bij de ontsporing kantelde een wagon en ontspoorden tien andere treinstellen. Er raakten elf mensen gewond, die mede door de Koningin werden verzorgd. De locatie van de ontsporing is tegenwoordig vlak naast de bruggen over het Amsterdam-Rijnkanaal. Het nuchtere optreden van de koningin werd in de media geroemd, getuige onderstaand citaat:

“Vooral in de omgevallen passagierswagon waren gewonden.

Het kalme optreden van de Koningin was de reden dat er onder de ongeveer 150 passagiers geen paniek uitbrak.”

De ontsporing van de koninklijke trein leidde tot ophef in Nederland. De volgende dag werden op diverse plaatsen in het land registers geopend, waar de bevolking haar steun kon betuigen aan de Koningin. Ondanks uitgebreid onderzoek is de reden van de ontsporing niet achterhaald. Het meest voor de hand liggend is dat de hoge temperatuur op deze dag een slag in de spoorrails veroorzaakte, waarna ontsporing plaats vond.